Apollo es el primer modelo de lenguaje avanzado diseñado específicamente para el griego antiguo. La Academia Austríaca de Ciencias, en colaboración con socios tecnológicos, desarrolló esta herramienta de inteligencia artificial para analizar millones de palabras históricas y ayudar a los académicos a reconstruir fragmentos de papiros dañados y completar textos desaparecidos.
Utilizando la misma capacidad predictiva de chatbots muy populares, como ChatGPT o Gemini, Apollo sugiere las opciones más probables para llenar vacíos textuales en documentos antiguos. De esa manera se puede automatizar la identificación de dialectos y contextos sociopolíticos y agilizar el laborioso trabajo de descifrar documentos que antes requería décadas de especialización humana, si bien los expertos enfatizan que la supervisión humana sigue siendo esencial para garantizar la precisión histórica.
El objetivo final es revelar detalles inéditos sobre la vida cotidiana en la antigüedad y permitir que los investigadores se centren en la interpretación en lugar de la transcripción manual. Este avance tecnológico marca un precedente que pronto podría aplicarse a otras lenguas muertas como el latín o el egipcio.
Según Wired: "Hasta ahora, restaurar un trozo de papiro desgastado requería que un académico cualificado identificara primero las divisiones de palabras —no hay lagunas en la escritura griega antigua— y luego fechara el documento con precisión, ponderara los contextos sociopolíticos adecuados y consultara materiales de referencia para ayudar a elegir palabras adecuadas que rellenaran los vacíos. Hay muy pocas personas en el mundo que sean tan buenas en historia griega”.
Pero ahora que todo ese conocimiento especializado está integrado en Apolo, la cosa cambia. "Cuando ve a Homero, complementa el griego homérico. Cuando ve una inscripción en dialecto dórico, usa dialecto dórico", dice Anna Dolganov, historiadora y papiróloga de la Academia Austríaca de Ciencias.
El modelo, entrenado con aproximadamente 600 millones de palabras históricas, reconoce estilos y variantes dialectales. Para no alterar el registro histórico mediante sesgos probabilísticos, Apollo ofrece una selección de opciones plausibles para que el académico compare y elija. De este modo, la competencia y la validación final permanecen completamente en manos del investigador.
Y una vez el texto pasa del papiro al silicio, el sistema permite realizar búsquedas avanzadas en todo el corpus griego y localizar rápidamente fragmentos vinculados a subdisciplinas específicas. Esto ayuda a abordar el enorme volumen de textos sin catalogar ni estudiar (como el más del millón de papiros griegos existentes de los que solo se ha catalogado cerca del 6 %).
Aunque Apollo se creó específicamente para el griego antiguo como el primer modelo de lenguaje de gran escala dedicado a una lengua clásica, está previsto que la tecnología y metodología de Apollo se expandan al latín y a otras lenguas históricas en el futuro.
